自然界中各種微生物混雜地生活在一起，要研究某種微生物的特性，其先決條件必須使該微生物處于純培養(yǎng)狀態(tài)，也就是說，培養(yǎng)的是微生物的某一個種或株，培養(yǎng)中的所有細(xì)胞有著共同的來源和僅是同一細(xì)胞的后代。使用顯微操作器（micromanipulator）單細(xì)胞挑取法，可以直接得到純培養(yǎng)，但一般都用稀釋涂布平板法或稀釋混合平板法或劃線平板法來分離、純化微生物以獲得純培養(yǎng)，因后幾種方法不需要特殊的儀器設(shè)備，一般情況下都可順利地進(jìn)行，效果也好。
不同的微生物培養(yǎng)在固體、液體或半固體培養(yǎng)基中，微生物自身的群體形態(tài)和它的生長繁殖情況都不一樣，表現(xiàn)出一定的培養(yǎng)特征和生長規(guī)律，了解它們的培養(yǎng)特征和生長繁殖規(guī)律，對識別和控制利用微生物具有重要價值。
厭氧微生物的培養(yǎng)有其特殊性，主要是采取各種方法使它們處于除去了氧的環(huán)境或氧化還原電位低的條件下進(jìn)行培養(yǎng)。隨著對厭氧微生物培養(yǎng)方法的改進(jìn)，發(fā)現(xiàn)它們在自然環(huán)境中的存在，無論是種類還是數(shù)量都大大超過以往的估計，它們的作用也顯得很重要。
純培養(yǎng)所得到的菌種，每個菌種都具有自己的特性，例如形態(tài)、生理、生化、血清學(xué)和遺傳特性等，因此，無論研究工作或生產(chǎn)只有每次使用同一菌種，才能得到同樣的結(jié)果，這樣就需要將菌種（純培養(yǎng)物）保藏起來，以備每次使用，這也說明菌種保藏工作是整個微生物學(xué)工作的基礎(chǔ)，是一項很重要的工作。
