為更合理使用金屬材料，充分發揮其作用，必須掌握各種金屬材料制成的零、構件在正常工作情況下應具備的性能(使用性能)及其在冷熱加工過程中材料應具備的性能(工藝性能)。
    材料的使用性能包括物理性能(如比重、熔點、導電性、導熱性、熱膨脹性、磁性等)、化學性能(耐用腐蝕性、抗氧化性)，力學性能也叫機械性能。
    材料的工藝性能指材料適應冷、熱加工方法的能力。
    (一)、機械性能
    機械性能是指金屬材料在外力作用下所表現出來的特性。
    1、強度：材料在外力(載荷)作用下，抵抗變形和斷裂的能力。材料單位面積受載荷稱應力。
    2、屈服點(бs)：稱屈服強度，指材料在拉抻過程中，材料所受應力達到某一臨界值時，載荷不再增加變形卻繼續增加或產生0.2%L。時應力值，單位用牛頓/毫米2(N/mm2)表示。
    3、抗拉強度(бb)也叫強度極限指材料在拉斷前承受zui大應力值。單位用牛頓/毫米2(N/mm2)表示。
    4、延伸率(δ)：材料在拉伸斷裂后，總伸長與原始標距長度的百分比。
    5、斷面收縮率(Ψ)材料在拉伸斷裂后、斷面zui大縮小面積與原斷面積百分比。
    6、硬度：指材料抵抗其它更硬物壓力其表面的能力，常用硬度按其范圍測定分布氏硬度(HBS、HBW)和洛氏硬度(HKA、HKB、HRC)。
    7、沖擊韌性(Ak)：材料抵抗沖擊載荷的能力，單位為焦耳/厘米2(J/cm2)。
    對低碳鋼拉伸的應力——應變曲線分析
    1.彈性：εe=σe/E， 指標σe，E
    2.剛性：△L=P·l/E·F　抵抗彈性變形的能力強度
    3.強度： σs---屈服強度，σb---抗拉強度
    4.韌性：沖擊吸收功Ak
    5.疲勞強度： 交變負荷σ-1＜σs
    6.硬度 HR、HV、HB
    Ⅰ階段 線彈性階段 拉伸初期 應力—應變曲線為一直線，此階段應力zui高限稱為材料的比例極限σe. 
    Ⅱ階段 屈服階段 當應力增加至一定值時，應力—應變曲線出現水平線段(有微小波動)，在此階段內，應力幾乎不變，而變形卻急劇增長，材料失去抵抗變形的能力，這種現象稱屈服，相應的應力稱為屈服應力或屈服極限，并用σs表示。