研究證實：中國是世界上食鹽攝入量較高的國家之一，在過去四十年期間，成年人平均每日鹽攝入量持續在10克以上，高于推薦量的兩倍之多。

    研究同時指出：中國兒童3-6歲食鹽攝入量已達到世界衛生組織（WHO）建議成人食鹽攝入量較高值（每日5克），而大一些的孩子則每日攝入食鹽近9克。

    過多攝入食鹽引起血壓升高，導致中風和心臟病，而在中國，近40%的死亡是由中風和心臟病引起。

    研究人員分析了中國居民食鹽攝入所有已發表的數據（包括全國900名兒童及26,000名成人），得出結論：過去四十年中，中國居民食鹽攝入量一直居高不下，并且南方和北方存在差異。

    中國北方居民食鹽攝入量居較高之一（每日11.2克），但在1980年代每日高達12.8克，之后逐漸呈下降趨勢，尤其到2000年后下降更快。這主要是因為中國在提高全民減鹽認識方面做了很多努力，同時也因一年四季蔬菜豐富，老百姓對腌菜、咸菜等食品的依賴也逐漸減少。

    然而，這一下降趨勢并沒有出現在中國南方，南方居民食鹽攝入量從1980年代每日8.8克，大幅增加到2010年代的10.2克。主要原因可能是加工食品和在外就餐的增加，導致減鹽努力效果不大。這一研究結果與以往研究得出中國居民食鹽攝入下降的結論并不一致，以為研究缺乏有力數據的支持。

    鉀天然存在于水果和蔬菜，以及低鈉鹽（鉀鹽）中。鉀對血壓的作用與鈉恰恰相反：鈉使血壓升高，而鉀則使血壓下降。

    研究人員對鉀的攝入進行了分析，與食鹽攝入形成鮮明對比的是，近四十年來，中國人攝入鉀的量一直偏低，所有年齡段人群攝入量僅為推薦少量的一半，甚至更少。

    研究人員指出：“在中國，減鹽和增鉀的行動當務之急。兒童期血壓高將影響至成年期，導致心腦血管疾病。如果小時候吃鹽多，成年后有可能吃更多鹽，血壓也會更高。此研究中高鹽低鉀的數據揭示了中國居民在未來存在極大的健康隱患。”

     研究人員說：“雖然中國北方居民人均鹽攝入量有所降低，但仍是WHO推薦量的兩倍之多，而南方居民人均鹽攝入量卻在增加。在中國，大部分食鹽攝入來自家庭烹飪用鹽，而當前由于加工食品、街頭小吃、餐館和各種快餐連鎖的快速發展，中國減鹽行動來之不易的努力將受到影響”

    研究總負責人，他指出“中國人口占人口的五分之一，目前中國急需一套切實可行的減鹽策略。若整個國家在減鹽的同時也增加了鉀的攝入，將為健康帶來巨大的影響。”

    這項研究所發現的趨勢，與此前一些研究得出“整個中國鹽攝入量大幅降低”的結論不太一致。研究人員指出，以往研究鹽攝入量的估算更多依賴對人們飲食習慣的調查，而此項研究全部采用24小時尿樣的數據來確定鹽攝入量，結論更加有力。

    通過膳食方法評估鹽攝入量不可靠，因為中國人飲食大部分鹽來源于家庭烹飪，多變且難量化，另外，加工食品和在外就餐所占的比重越來越大，這兩方面鹽含量的測算也經常不太準確。