高脂飲食可以延緩衰老

研究人員們發現，給小鼠喂以高脂飲食能延緩其大腦的老化。為日后治療早老癥、阿爾茨海默癥和帕金森癥開辟了新的治療途徑。

當我們慢慢老去時，神經系統會逐漸出現缺陷，導致大腦的智能下降，患帕金森癥和阿爾茨海默癥的風險上升。阿爾茨海默癥俗稱為老年癡呆，是目前發展zui快的一種老年病。在人類的一生中，保持正常的DNA是非常重要的。正因如此，細胞演化出了一套不斷修復DNA的系統。在人類老去的同時，DNA修復系統的工作效率會越來越低。舉例來說，阿爾茨海默癥這樣的疾病就與DNA受損有關。

研究人員構建了DNA修復系統存在缺陷的小鼠，以此模擬Cockayne綜合癥。這種缺陷會導致患者在童年時期過早衰老，出現進程性的神經退行性變，并于10-12歲左右死亡。

研究人員給這些Cockayne綜合癥的小鼠模型喂以高脂飲食，成功延緩了小鼠的衰老過程，改善了聽力減退、體重減輕等癥狀。研究顯示，給小鼠食用中鏈脂肪酸（如椰子油）的效果尤其好。

“目前Cockayne綜合癥還缺乏有效的治療方式，而我們這項研究為這些患兒帶來了福音。研究表明，高脂飲食可以延緩衰老過程，推遲大腦的老化。未來，阿爾茨海默癥和帕金森癥的患者也將從中受益，”我們的大腦對糖類或酮類形式的能量有著持續的渴求。酮類是大腦的后備能源，當機體需要糖分的時候，就會分解脂肪生成酮類。酮類能在低血糖的情況下起到重要的作用，比如齋戒期間。

“我們之前在Cockayne綜合癥患兒的細胞中看到，衰老是細胞修復機制持續激活的結果。持續活躍的修復系統消耗了大量的資源，導致細胞老化得非常快。因此，我們希望富含椰子油或類似脂肪的飲食能夠對病情有所幫助，讓大腦細胞得到額外的能量補給。”