據國外媒體報道，人類大腦的體積在進化歷程中出現顯著擴大，賦予人類在抽象語言和復雜數學方面的*能力，究竟是什么原因導致人類比近親物種黑猩猩大腦體積大呢？目前，美國杜克大學科學家研究表明，很可能人類和黑猩猩的基因序列存在差異，從而導致人類大腦體積變大，注入老鼠體內可使其大腦體積比注入黑猩猩相應基因的實驗老鼠體積大12%。
杜克大學一支研究小組發現人類一個特殊基因活躍調節器“HARE5"存在著微小差異，之后將該DNA序列引入老鼠胚胎，會使其大腦體積比引入黑猩猩“HARE5"的實驗老鼠大12%。這項研究發表在近期出版的《當代生物學》雜志上。
該研究不僅有助于深入理解人類大腦的特殊性，還能探究為什么人類會患有一些疾病，例如：孤獨癥和阿爾茨海默癥，然而黑猩猩卻不會患有這些疾病。
杜克大學醫學院分子遺傳和微生物學副教授黛布拉-西爾弗(Debra Silver)說：“我認為我們的研究并不周詳，未來更深入的研究將有助于理解人類大腦的*性。"